La Autoridad del Río San Antonio, el Condado de Bexar y la Ciudad de San Antonio dieron la bienvenida al Subsecretario del Ejército (ASA) del Ejército de los EE. UU. (ASA) para Obras Civiles, el Sr. Michael L. Connor, mientras visitaba Mission Reach y Proyectos de restauración del ecosistema de Westside Creeks. El Honorable Michael L. Connor prestó juramento como Subsecretario del Ejército (Obras Civiles) en noviembre de 2021 y se desempeña como asesor principal del Secretario del Ejército en todos los asuntos relacionados con el Programa de Obras Civiles del Ejército. Sus responsabilidades incluyen programas para la conservación y el desarrollo de los recursos hídricos y de humedales de la nación, el control de inundaciones, la navegación y la protección de la costa, todos aspectos importantes de las prioridades de resiliencia climática del presidente.
ASA Connor estuvo en San Antonio luego del anuncio de enero de que el Proyecto de Restauración del Ecosistema de Westside Creeks (Westside Creeks) recibió la participación federal total de la financiación del proyecto a través del Plan de Trabajo de la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. (USACE) (Plan de Trabajo) . Los $75 millones asignados en el Plan de Trabajo de USACE financiarán la parte federal del diseño restante y la construcción posterior del proyecto. El Plan de Trabajo de USACE, que se publicó el 19 de enero, alertó a la Autoridad del Río, el Condado de Bexar y la Ciudad de San Antonio que se otorgó la asignación máxima al proyecto. El condado de Bexar es el socio de financiación local, mientras que River Authority es el patrocinador del proyecto local con USACE. Westside Creeks es uno de los seis proyectos de Texas que recibirán fondos en el Plan de trabajo de USACE.
“La Autoridad del Río ha estado trabajando diligentemente desde 2008 con nuestros socios en el condado de Bexar, la ciudad de San Antonio, la delegación federal del condado de Bexar, el Cuerpo de Ingenieros y el Comité de Supervisión de Restauración de Westside Creeks para avanzar en el proyecto para la comunidad e identificar oportunidades viables de financiamiento. ”, dijo Jim Campbell, presidente de la junta directiva de River Authority. Lourdes Galvan, miembro de la Junta de la Autoridad del Río del Distrito 2 del Condado de Bexar, agregó: “La visita del subsecretario Connor es otra demostración del apoyo y la confianza de la Administración en el proyecto. El recorrido por el área del proyecto fue una oportunidad para demostrar nuestro progreso y los fondos que se requerirán para completar la salud, la seguridad y las comodidades agradables de la comunidad que tanto se necesitan”.
Los arroyos Westside transformarán 11 millas de los arroyos Alazán, Apache, Martínez y San Pedro al restaurar los ecosistemas acuáticos con pastos nativos, flores silvestres y árboles. El proyecto también reconstruirá los arroyos en canales más naturales, mientras mantiene el nivel actual de protección de mitigación de inundaciones. Usando la restauración del ecosistema y los beneficios de la recreación como base, el proyecto proporcionará importantes beneficios comunitarios y de justicia ambiental, como mejorar las condiciones ambientales y de calidad del agua en un área urbana densamente poblada; promover la gestión integral de cuencas; promover la seguridad del transporte en el vecindario; proporcionar acceso a actividades recreativas al aire libre en el centro de Westside; y reconectar a los residentes con los sistemas de vías de los arroyos urbanos a través de un salón de clases al aire libre para que los estudiantes de todas las edades exploren y aprendan sobre un ecosistema urbano restaurado.
El condado de Bexar ha sido un fuerte defensor local de Westside Creeks e incluyó el requisito de igualación de fondos locales en su programa de mejora de capital de 10 años. La comisionada del Precinto 1 del condado de Bexar, Rebeca Clay-Flores, dijo: “La restauración de Westside Creeks agregará 11 millas más de ecosistemas de arroyos que traerán peces, pájaros, flores silvestres y oportunidades recreativas basadas en la naturaleza de regreso al corazón de Westside, que se conecta con el Lado sur. Esto impacta la justicia ambiental y económica, y brinda a nuestros residentes un lugar para hacer ejercicio y tomar aire fresco, lo que también afecta la salud pública. Este proyecto de restauración del ecosistema tiene un efecto dominó positivo que beneficia a nuestra comunidad”.
La ciudad de San Antonio ya ha invertido en senderos para caminar y andar en bicicleta a lo largo de Westside Creeks, que se incorporarán al diseño del proyecto de restauración del ecosistema. El proyecto de restauración del ecosistema agregará pastos nativos, flores silvestres, arbustos y árboles que brindarán sombra a lo largo de los senderos a medida que maduren las plantaciones. El alcalde Nirenberg dijo: “El proyecto Westside Creeks es un gran ejemplo de asociación local y federal. La ciudad sigue comprometida a trabajar con el condado de Bexar, la Autoridad del Río San Antonio y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. para completar este importante proyecto de restauración del ecosistema que ayudará a promover la equidad y la justicia ambiental”. Al mismo tiempo, la concejala Teri Castillo, Distrito 5, agregó: “En enero me emocionó ver que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. la comunidad inmediatamente circundante. Nuestra comunidad merece ecosistemas seguros y saludables, y espero que nuestra colaboración conduzca a un proyecto que incluya mejoras a nuestra infraestructura de drenaje y mitigación de inundaciones”.
El proyecto Westside Creeks es un esfuerzo de restauración de arroyos basado en la comunidad iniciado en 2008 por River Authority. El enfoque del proyecto es restaurar las vías de los arroyos que fueron canalizados como parte de un proyecto federal de control de inundaciones de 1954 conocido como el Proyecto de Mejoramiento del Canal de San Antonio. Para hacer avanzar el proyecto a lo largo de los años desde su inicio, River Authority ha trabajado en estrecha colaboración con el condado de Bexar, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., la ciudad de San Antonio y el Comité de Supervisión de Restauración de Westside Creeks, que está compuesto por representantes de 20 organizaciones comunitarias locales. . “Me gustaría agradecer a ASA Connor, al Distrito de Fort Worth ya la División Suroeste del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. por sus esfuerzos para hacer avanzar a los Westside Creeks”, dijo Derek Boese, Gerente General de River Authority. “Como patrocinador del proyecto local, la Autoridad del Río continuará nuestro trabajo cercano con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. para liderar conjuntamente los Westside Creeks a través del diseño y la construcción”.
El siguiente paso en el proceso para hacer avanzar a Westside Creeks será que la Autoridad del Río, como patrocinador local del proyecto, llegue a un acuerdo contractual con el USACE. Probablemente tomará varios meses para que el contrato del proyecto sea acordado y firmado. Los cronogramas de diseño y construcción se desarrollarán después de que se complete el trabajo de contratación. River Authority ayudará al USACE en el diseño y la construcción del proyecto junto con los socios locales del condado de Bexar y la ciudad de San Antonio. Este esfuerzo también incluirá que River Authority dirija una serie de reuniones públicas, en colaboración con USACE, socios locales y el Comité de Supervisión de Westside Creeks, para involucrar a la comunidad en el diseño y la construcción del proyecto. Se proporcionará más información a los medios de comunicación y al público a medida que se desarrolle este proceso en los próximos meses.
La Autoridad del Río San Antonio (Autoridad del Río) fue creada por la 45.ª Legislatura de Texas el 5 de mayo de 1937 y reorganizada en 1961 para planificar, administrar e implementar programas y proyectos relacionados con el agua dentro de la cuenca del río San Antonio. El estado de Texas facultó a la Autoridad del Río para preservar, proteger y administrar los recursos y la ecología del río San Antonio y sus afluentes. Para obtener más información sobre River Authority, visite nuestro sitio web en sariverauthority.org.
