Por Sue Beckwith, Texas Center for Local Food
Cuando la tormenta invernal Uri arrasó Texas en febrero de 2021, muchos pequeños agricultores familiares y ganaderos enfrentaron pérdidas significativas e inesperadas. Una colaboración estatal de organizaciones de apoyo a los agricultores montó de inmediato un esfuerzo de base que rápidamente generó y otorgó más de $ 133,000 en subvenciones en efectivo para ayudar directamente a los agricultores y sus familias.
“Los pequeños agricultores de Texas son increíblemente independientes, fuertes y talentosos”, dijo Judith McGeary de Farm & Ranch Freedom Alliance. “Pero muchos ya están agotados por un sistema que se inclina en su contra. Un evento como el congelamiento de febrero es demasiado mucho.”
Los diez (10) colaboradores comenzaron a pedir ayuda al público de inmediato, a veces antes de que sus propios hogares tuvieran calefacción, agua o electricidad. Tractor Supply recibió una subvención, al igual que Chipotle, Farmhouse Delivery y Farm Aid. Donaciones provenientes de todo Texas y la nación; 762 personas donaron a este esfuerzo de ayuda en casos de desastre de base.
Los colaboradores diseñaron una solicitud y un proceso de divulgación, luego publicaron una página Go Fund Me en una semana. La comunidad respondió de inmediato; la mayoría de las donaciones llegaron de los individuos.
“Pequeño, empezando, y BIPOC (Negro, indígenas y otras personas de color) los agricultores son los más vulnerables, por lo que nos hemos centrado en llegar a ellos primero”, dijo Sue Beckwith, director ejecutivo del Centro para la Alimentación local de Texas (TCLF ). “Unos pocos miles de dólares marcaron la diferencia entre el cierre y la operación continua de más de 150 pequeñas fincas”.
Phil Wade Ross, de la Organización Comunitaria de Pequeños Agricultores y Ganaderos de Texas, informa que los agricultores continúan elogiando el programa. “La forma en que estas diversas organizaciones se unieron en tan poco tiempo fue increíble. Los comentarios que todavía recibimos de los destinatarios , muchos que estaban en extrema necesidad, es pura gratitud “.
Texas Farm Resilience Collaborative fue formada en 2021 por estas organizaciones: Central Texas Young Farmers Coalition, Farm & Ranch Freedom Alliance, GROW North Texas, Small Spaces LLC, Texas Center for Local Food, Texas Organic Farmers and Gardeners Association, Texas Small Farmers & Organización comunitaria de ganaderos y la Agroecología del Valle del Río Grande de la Universidad de Texas, con apoyo adicional de La Semilla y el Mercado de Agricultores de Texas.
Para obtener más información y agregar su donación al fondo, visite TexasFarmResilience.org hoy.
(Pie de foto: Foto cortesía de VRDNT Farms Fila tras fila de greens cubiertos de nieve significaron una pérdida total experimentada por VRDNT Farms en el condado de Bastrop).
