Jesse Treviño [1946-2023] nació en Monterrey, México, y vino a Estados Unidos cuando era niño. Su padre, Juan Treviño, emigró de Monterrey a Estados Unidos a finales de los años 1920. Después de casarse a mediados de la década de 1930, Juan y Dolores regresaron a Monterrey, México, donde nacieron la mayoría de los doce hijos de los Treviño, incluido Jesse.
Juan Treviño y su creciente familia regresaron a San Antonio en 1951 y compraron una casa en Monterey Street en el vecindario Westside de Prospect Hill. Desde principios de siglo, la comunidad de Prospect Hill había sido popular entre las familias alemanas, italianas y libanesas. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el barrio se convirtió en un destino popular para los latinos de clase media. Prospect Hill surgió como uno de los pocos barrios integrados de la ciudad.
Prospect Hill en ese momento era un vecindario tranquilo con casas modestas pero elegantes. Los latinos comenzaron a mudarse a Prospect Hill a mediados de la década de 1940 y en la década de 1950 representaban casi la mitad de los residentes de la comunidad. Entre las primeras familias latinas en comprar casas en Prospect Hill se encontraban los padres de Lionel Sosa, fundador de la
la firma de publicidad latina más grande del país; Jorge Cortez, cuya familia desarrolló el reconocido nacionalmente Mi Tierra empresa de restauración; y la familia del alcalde de San Antonio y secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos, Henry Cisneros. Años más tarde, cuando Lionel Sosa dirigía su agencia de publicidad, compró varias pinturas de Treviño para la oficina de la agencia, incluido el famoso retrato de Treviño del Teatro Mexicano de San Antonio, la Alameda.
Treviño comenzó a dibujar cuando era niño y su interés por el arte y el diseño lo llevó a Fox Tech, donde habían asistido sus hermanos mayores. Los primeros años de Treviño fueron formativos e importantes para su desarrollo como artista.
Después de terminar la escuela secundaria en 1965, Treviño se dirigió al Este, a la prestigiosa Art Students League de Nueva York, con una beca. Entre sus mentores y profesores se encontraban algunos de los mejores retratistas de Estados Unidos. Además, estudió junto a algunos de los artistas jóvenes más brillantes del país. La estancia de Treviño en Nueva York duró menos de un año y terminó cuando fue reclutado por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.
biografía de Anthony Head, Espíritu: La vida y el arte de Jesse Treviño, mejor cuenta la historia de Treviño. Head describió el servicio de Treviño en Vietnam y su regreso después de ser
heridos de guerra como el comienzo de una experiencia tortuosa que se prolongó desde muchos meses hasta muchos años. Cabeza escribió: “Bajo intenso fuego, Treviño sufrió lesiones que ponen en peligro la vida”. Las heridas de Treviño fueron devastadoras. Se lastimó gravemente el brazo derecho, que era su brazo para pintar, y la mano derecha. Finalmente, su brazo fue amputado por debajo del codo, pero Head escribió: “Jesse ya había empezado a entrenarse para vivir
zurdo, especialmente como artista”. Pocos pintores importantes en la historia han tenido que superar desafíos físicos tan grandes como Jesse Treviño.
En 1997 Treviño creó un enorme mural de mosaicos, el “Espíritu de curación” una obra maestra construida en nueve pisos de hospital, uno de los murales más visibles de Texas. El mural es una pared gigantesca de 93 por 43 pies que requirió miles de pequeños trozos de azulejos de 70 colores diferentes. Una vez finalizada, la obra de arte tenía fama de ser el mural de cerámica más grande de Estados Unidos. El mural representa a un niño (su hijo) sosteniendo una paloma bajo la atenta protección de un ángel de la guarda. Debido a su ubicación central cerca de la turística Market Square y del concurrido corredor I-35, millones de personas ven este mural cada año.
Treviño también es conocido por su monumental mosaico de arte homenaje a la Virgen de Guadalupe, “Vigilante” ubicado en el Centro de Artes Culturales Guadalupe, considerado el corazón
del lado oeste. Los 40 pies Marinero que Treviño creó en 2003 es una de las obras de arte más populares del Westside. Además de ser un artista destacado, Jesse Treviño es una inspiración para personas de todas las edades y orígenes que enfrentan circunstancias difíciles en su búsqueda de logros y éxito.
Anthony Head señaló que la historia de Treviño es “de pura determinación de seguir un sueño. Cuando estaba en su punto más bajo, Jesse encontró fe en sí mismo para seguir trabajando. Simplemente no se le iba a negar la vida que siempre quiso vivir”. Mis más de 40 años de amistad con Treviño me han permitido entender su propósito y apreciar de cerca su arte e inspiración. Era un verdadero luchador. Nunca se rindió y se levantó muchas veces después de haber sido derribado. Peleó la buena batalla. Su vida de superación de desafíos es una lección para todos nosotros.
El legado artístico de Treviño vivirá para siempre en San Antonio. Varias de sus pinturas del lado oeste de San Antonio fueron seleccionadas para ser incluidas en las colecciones del Smithsonian American Art Museum y del San Antonio Museum of Art durante la década de 1990, lo que lo convirtió en uno de los primeros artistas latinos en recibir tan prestigioso reconocimiento.
Jesse Treviño ha dejado San Antonio y más allá un abundante archivo de creaciones artísticas que promueven imágenes positivas de la comunidad chicana. La determinación de Treviño y su éxito en superar experiencias de vida devastadoras lo establecen como un modelo heroico para las generaciones futuras.